那股魔气是一路吃着人命往南来的。

从凌霄宗得到的情报上看，它离开魔渊之后先往西走了一段，屠了叁个小村子，然后掉头向东，又灭了两座镇子。它像一条饿极了的蛇，贪婪地吞噬着沿途的一切活物——人的精气，牲畜的血肉，甚至田地里的庄稼，但凡有生命的东西，它都不放过。每吞下一处，它的气息就壮大一分，从最初那一缕若有若无的黑烟，渐渐凝成了实体，有了模糊的人形，甚至开始能够开口说话。

它在东边那片平原上屠了第叁个镇子之后，忽然改变了方向，掉头向南。

霄霁岸追踪着它的气息，一路穿过被它肆虐过的焦土。那些曾经炊烟袅袅的村庄如今只剩下断壁残垣，空气中弥漫着腐臭和焦糊的味道，连野狗都不敢靠近。他站在一座被烧成白地的村子中央，脚下踩着碎裂的瓦片和尚未干透的血迹，闭着眼睛感受着那缕魔气残留的方向。

南边。

他的胸口忽然一阵剧痛。

不是旧伤复发的那种痛，而是一种更深的、更本能的、像是有什么东西正在被撕裂的感觉。他捂着胸口，弯下腰，大口大口地喘着气，冷汗顺着额角往下淌。清玄在后面追上来，扶住他的肩膀，面色凝重。

“霁岸，你怎么了？”

霄霁岸没有回答。他抬起头，琥珀色的眼睛死死地盯着南方，瞳孔里映着远处青鸾山模糊的轮廓。他的嘴唇在发抖，不是因为害怕，是因为他已经隐约猜到了那缕魔气为什么要往南走。

它在找他。清玄说过，他的血脉里残留着魔渊的气息，那缕魔气感应到他，会主动靠近。它不是在逃，它是在找他。而它一路往南走的路线，正是从凌霄宗指向青鸾山——指向那个小村子，指向那个院子，指向楚萸。

“快。”霄霁岸的声音沙哑得像是浸了水的朽木，沉重而滞涩，“它要去青鸾山。”

他们赶到的时候，一切都已经发生了。

青鸾山脚下那个小村子，曾经炊烟袅袅、鸡犬相闻的小村子，变成了一座人间炼狱。村口的老槐树被拦腰劈断，焦黑的树干倒在路中间，树叶还在冒着青烟。张婶家的屋顶塌了半边，梁柱上挂着什么东西，黑乎乎的，看不出原样。村道上横七竖八地躺着人，那些人他认识——老李头，张大娘，柱子，还有柱子家那个刚学会走路的孩子。

霄霁岸站在村口，浑身的血都凉了。

他一步一步地走进去，脚下的泥土被血浸得松软，踩上去发出令人作呕的黏腻声响。他路过张婶家的时候，看到了张婶——她趴在门槛上，面朝下，背上有一个拳头大的黑洞，边缘焦黑，像被什么东西从身后贯穿了。

霄霁岸的脚步顿了一下，然后继续往前走。

他走过自己曾经每天去打水的那口井，井沿上溅满了血，井水里倒映着灰蒙蒙的天和一张苍白的、面无表情的脸。他走过自己曾经坐在上面乘凉的那张竹椅，竹椅翻倒在地上，旁边散落着几片被踩碎的药材——白及，鸡血藤，厚朴，都是他教楚萸认过的。

他走到了自家的院门前。

院门半开着，门上有一个手掌印，小小的，像是有人用力推门的时候留下的。那个手掌印是血红色的，五根手指清清楚楚。

霄霁岸伸手推开了门。

院子里一片狼藉。晒草药的竹匾碎成了几块，药材散落一地，被踩得稀烂。窗台上那盆楚萸叫不出名字的花连盆带花摔在地上，花瓣和泥土混在一起，看不出原来的颜色。灶台的烟囱塌了半边，砖块散落在地上，灶膛里还有没烧尽的柴火，冒着袅袅的青烟。

但院子里没有人。

霄霁岸站在院子中央，慢慢地转过身，目光从灶台移到木架，从木架移到窗台，从窗台移到屋门。屋门紧闭着，门板上有一道深深的抓痕，像是有什么东西从里面拼命地想出来，指甲嵌进木头里，硬生生地抠出了五道沟壑。

他走到门前，伸出手，推开了门。

屋子里很暗。窗户纸破了，只有几缕微弱的光从破洞里漏进来，在地上投下几块惨白的光斑。灶台冷着，木架倒在地上，瓶瓶罐罐碎了一地，干草堆被掀翻了，干草散得到处都是，那张大床上的被褥被扯得乱七八糟，棉絮露在外面，像一具被开膛破肚的尸体。

而楚萸站在屋子中央。

她穿着一件藕荷色的旧衣裳，头发散着，赤着脚，站在满地的碎瓷片和干草之间，一动不动。她的脸上没有表情，眼睛是闭着的，睫毛微微垂着，像是一尊被遗忘在废墟中的瓷像。她的双手垂在身侧，指尖在往下滴血——不是她的血，是别人的，浓稠的、暗红色的血，顺着她的手指一滴一滴地落在地上，在碎瓷片上砸出细小的声响。

霄霁岸的脚步在门口停住了。

他看着她，看着她身上那些不属于她的血迹，看着她紧闭的双眼和毫无表情的脸，看着她垂落在肩头的、沾满了灰尘和血污的头发。他的嘴唇微微张开，想叫她的名字，但那两个字卡在喉咙里，怎么都吐不出来。

楚萸缓缓睁开了眼睛