朝堂僵持不下，皇帝老了，他身着明黄色的龙袍整个人瘫坐在龙椅上仿佛一块儿流黄油的肥肉，细长的眼睛微眯着，浑浊的眼球转了转，就看着下面的暗流涌动，剑拔弩张。

太子党，近年来还真是越发猖狂。太子是他儿子，他这个老子还没死呢，就快要被儿子骑到了头上。

他的目光从杜凌朝的脸上移到杜凌辰的脸上，丰神俊朗，嘴角上扬天生带笑，那双桃花眼含情，眉宇间却天生带着忧伤，和她的母亲简直一个模子刻出来的。他母亲的基因真是强大，二十多年竟然没有一丝一毫的破绽。

太子，仁善。

既然他这么仁德，这个名声就给他。

“好啊，朕准了。”他微微直起身，身体的肥胖让他有些喘气，正当杜凌辰要谢恩的时候，他又开口：“放开城门，让他们进来。”

杜凌朝皱眉。

“陛下！”

“陛下三思啊！”

“父皇……”杜凌辰喃喃，他不解的看向龙椅上的男人，流民身上尚且不知是否沾染瘟疫，他是想救他们，可也不能不顾城里百姓安危，他不信皇帝不懂这个道理。自从母妃死后他性情大变，对他也忽冷忽热，着实让他不明白圣心。

“不过是以你的名义。”

“无事退朝吧。”

还有大臣想上奏，可皇帝又开口：“谁有问题，谁就代替太子去处理这件事。”

烫手的山芋无人想沾，想替他说话的人都住了口，三句话一出，是个人都明白朝堂的局势变了。

杜凌辰自然承担了这件事，城内的人怨声载道，对太子不满。

他小心谨慎，对流民的身体状况以及户籍身份都严格把控，可最终还是出了状况，可偏偏这事儿像有人刻意为之一样，传播速度极快，闹得尽人皆知。

皇帝罚太子去了湘县，管理灾区，而杜凌朝接替杜凌辰管理这片鱼龙混杂的地方。

这一决定在百姓眼里明显是太子过失得到了陛下的处罚，杜凌朝受到了重用。可明眼人都知道，太子失宠了，毕竟湘县疫情严重，谁舍得让自己的孩子过去？自从周贵妃过逝，他的待遇大不如从前了，而杜凌朝从出生就不受待见，又何有重用一说？

流民之事本身不难，难就难在小人在暗。

消息通还特意来问莺莺，要不要晚段时间过去，这段时间北街乱的很，那些流民痛恨京城人，怕会出事儿。

莺莺也怕，但是想了想左钦元很有可能是自己失散多年的哥哥，还生活在危险的北街，她说什么也要过去。

他倔不过她，给莺莺穿了件破破烂烂的衣服，脸上抹了灰，露出来的手蹭了一些半湿半干的泥巴，连小巧的发髻也弄乱了，整个人又灰又脏。消息通还嫌不够，他把干了的粪便往莺莺身上抹，直到两人都臭的皱眉，他才善罢甘休。

“我这样，哥哥会不会嫌弃我呀。”

莺莺端着破碗跟在他后面，学着乞讨的模样，小跑过去压低声音问。

“他是个好人，不会嫌弃你，就算嫌弃你，别笑死人了，他现在面黄肌瘦跟个枯木头一样，还有脸嘲笑你？”

“他，他很瘦吗？”莺莺担心道。

“洪水，瘟疫，流民，赶了三个月的路，能四肢健全的活着，也是上天的眷顾。”他也算从小到大去过不少地方，吃不饱喝不好的赶三个月路，很是艰辛。

莺莺头有些疼，不知是自己臆想还是真的记起来一些片段，她的哥哥背着她，跟着流民们一起逃。

很快到了北街，北街严格把控，一般人尤其京城居住的人根本不会让进去，抓住可是要受罚的。消息通带着莺莺跑了好久，最后从一个狗洞里面钻了进去。

一墙之隔，这简直是两个世界。

且不说没有房屋，放眼望去只有几个简易的帐篷。墙下坐着形形色色的各类人，面黄肌瘦，衣衫褴褛，老人，小孩儿，横七竖八的躺在墙角休息……

一张张各色各异的脸麻木的厉害，但是相同的是，他们的眼神空洞，没有任何希望可言，能进北街的，还都是没有染病的百姓。

莺莺除了害怕，更多的是同情和可怜，她走路的步伐慢了下来，瞥见路边有一个女人怀里面抱着小婴儿，只有半个身子是用破布包裹着，孩子躺在怀里一动不动，身体早就发青了，大概率没了，她低着头，嗓音嘶哑的唱着哄睡歌。

莺莺不忍再看，抹了抹眼角的眼泪，快步跟了上去。

北街越往里，地方越大，帐篷也多，这里设置了救助点，每早中晚会免费发一次白粥和粗粮饼。

旁边还有医药救助点，几个老人身着还算干净，脸上遮着面罩，一看就是大夫，在哪里帮忙的还有一个男人，莺莺一眼就看见了，他很清瘦，风一吹似乎就会倒，灰蓝色的外衫缝着布丁，只不过他没戴面罩，一直微笑着面对伤患，喂他们吃药，或者帮大夫打下手。

莺莺有些愣怔，他很白净，长得斯文秀气，可能因为吃不饱所以面色蜡黄，眉眼间是疲惫