子也不抱有幻想。但现实就是这么奇妙，马儿停留在艾瑞丝的身边，呼哧喷着热气。

她忍不住抬起头来，马儿又喷了一下，略带湿气的热拨开遮在眼前的发丝，也迷糊了双眼。

一匹雪白高傲的马上坐着一个同样雪白高傲的人。

他向艾瑞丝伸出了手，

“跟我走吧。”

＊

查理背靠在门板上，任凭艾瑞丝捶打哭喊也无动于衷。

他的反应只由身体最原本的反应作出，不知名的热气越烧越旺，直冲脑海，满脑子都是艾瑞丝刚才的肩膀和自己肮脏的手的对比。

那样大的差距是什么时候才有的呢？

是在他十四岁初见艾瑞丝的时候吗？

那时他凭借家里最后的一点点人脉在一个铁匠铺当学徒，店主很欣赏他健壮的体格，决定等他十六岁了就写推荐信让他去读大学。那是一天黄昏，替店主跑完腿的查理看见了街角缩着的一团黑黑的东西发出呜咽哭声。

他原本可以走开的，要真是走开也就没有后来的这一段故事了。

但他没有，他眼睛很好，看到那一团小小的黑色露出一点点罕见的纯粹的蓝色。

他停下脚步，朝着街角走过去，等走近了他才发现，那不是非人之物，而是一个小孩。

脸上脏得看不出原本的颜色，只有一双蓝色的眼睛透出一点点灰色。

和他因病早夭的妹妹一样的颜色。

古板呆滞的家族氛围里，年幼的妹妹曾是他唯一的快乐来源，但很可惜，一场高热带走了他的快乐。

他的心底生出无限的柔情，把自己的一半晚饭递了过去。

他开始偷偷给她送吃的，也渐渐对她有了了解。

她有一个很好听的名字叫艾瑞丝，洗干净脸后，就不止是眼睛出彩了，她的整张脸都完美到像上帝的杰作，挑不出一丝毛病。查理简直不敢想这样的脸如果没有灰尘的掩盖会有多危险。

查理开始更多的为她分神，想着怎样把这个妹妹似的小孤女养好。

他一边应付铁匠铺的学习，一边照顾艾瑞丝，这样忙碌的生活让他有了一种家的归属感。

家庭这个词汇从四年前前母亲和妹妹接连病故就再也没有出现在他的脑海里，他拿着母亲的信件才有了现在来之不易的生活。铁匠铺会给学徒定期的补贴，查理全都攒着，幻想自己以后读大学了也可以给艾瑞丝留着改善生活。

但他万万没想到，艾瑞丝会到铁匠铺来找他。

渴望家的不止是他，艾瑞丝也想融入进去，他直到今天都不肯相信那是艾瑞丝想多见到他。

铁匠铺不欢迎小乞丐，连踢带踹把艾瑞丝赶出去，查理为了保护艾瑞丝不受伤，自己结结实实挨了打。

“对不起。”小艾瑞丝向他道歉。

面对那双蓝眼睛，查理说不出难听的话，原谅了她。他说：“屁股先着地就没有那么疼了。”逗得艾瑞丝咯咯笑。

他没有把这件事放在心上，但艾瑞丝马上把他的生活彻底摧毁了。

艾瑞丝又溜进铁匠铺找查理，甚至把店长得到国王表彰的勋章摔坏了。

那枚勋章是店长最宝贵的东西，被挂在玻璃框里保护着。查理曾经向她说过，自己有一天也会得到国王的勋章。后来艾瑞丝解释，是想把勋章拿出来偷偷送给查理，这样就像国王颁发的一样。

店长发了大脾气，把艾瑞丝和查理一块赶了出去。

艾瑞丝很开心，拍着手说这次她屁股着地一点都不疼。

可是查理笑不出来。铁匠铺的工作是他母亲一直期盼的，她期盼查理能有一份稳定的工作养活自己，不必像他父亲一样为了贵族的头衔不肯干活到最后活活饿死。

但他连母亲的期盼都没能实现，他把一切都搞砸了，他对不起母亲，更对不起妹妹，哪怕是和妹妹相似的艾瑞丝都没法好好守护。

他看向艾瑞丝，艾瑞丝的蓝眼睛里透露着清澈，他恨得牙痒痒却又奈何不了，那么小的孩子真的什么都不懂，况且是他先伸手招惹的。

他哭了两声，擦干了眼泪，既然去世的母亲和妹妹无法保护，那就从现在开始好好保护艾瑞丝。他背着艾瑞丝踏上未知的旅程。艾瑞丝连鞋都没有，只能让他背着。

艾瑞丝晃着小脚丫在他背上唱歌，就在她跑调的歌声里，查理走过原野，跨过溪流，来到了一片气候温暖的小镇，这里靠近码头，有许多可以活计谋生。

他什么都没有，除了未学成的铁匠工艺和浑身的力气，他连自己的名字都不太会写。他从搬货做起，大的搬不了就搬小的，搬的不如别人多，他就用速度弥补。别人一趟搬三个，他就快速搬三趟，好歹是没有被老板赶走。后来长大一点，就搬重物，好不容易积攒了钱想要开杂货铺，但因为艾瑞丝想要去读魔法学院而落空了。

国家都城的魔法学院学费昂贵，路途遥远，许多贵族的孩子都不能入学，可艾瑞丝想去。

再次面